A Embrapa Cerrados realizou uma pesquisa, a fim de avaliar o desempenho agronômico e culinário de acessos de mandioca em Paracatu (MG). Ao todo, foram 10 acessos de mandioca de mesa, sendo oito mantidos no Banco Regional de Germoplasma de Mandioca do Cerrado (BGMC) e duas testemunhas locais.
Para tanto, foi conduzido um experimento, entre dezembro de 2005 e dezembro de 2006, na Fazenda Engenho Velho, para a análise de variância dos caracteres peso da parte aérea sem a cepa, peso da cepa, produtividade de raízes, índice de colheita e tempo de cocção.
A mensuração do caráter parte aérea sem a cepa variou de médias de 31192 quilos por hectare a 55220 quilos por hectare para os acessos BGMC 34 e BGMC 1254, respectivamente. Essa variação é importante na seleção de acessos, uma vez que a produção de parte aérea é fator importante na mandiocultura, tanto como material de propagação quanto na forragem para alimentação animal.
O caráter produtividade de raízes apresentou médias que variaram de 26775 quilos por hectare a 51701 quilos por hectare para os acessos BGMC 34 e BGMC 962, respectivamente. Destacaram-se ainda quanto a esse fator os acessos BGM 962 (51701 quilos por hectare), BGM 1289 (43720 kg quilos por hectare) e BGMC 982 (41729 quilos por hectare), sendo que estes dois últimos possuem as raízes de coloração amarela e creme, respectivamente, característica importante nos genótipos de mesa devido ao alto teor de carotenóides.
No caráter índice de colheita, que expressa a produção de raízes em relação à produção total da planta, as médias variaram de 0,38 a 0,55.
No que diz respeito ao caráter tempo de cocção, que expressa a qualidade culinária das raízes, os genótipos apresentaram médias que variavam de 23 a 30 minutos. BGMC 34, BGMC 1246, BGMC 1289, BGMC 1254 e a testemunha Cacau Vermelha apresentaram o maior tempo de cocção das raízes, 30 minutos. Já o acesso com menor tempo de cozimento de suas raízes foi o BGMC 1096 (20 minutos).
De modo geral, o estudo constatou que existe ampla variabilidade fenotípica entre os acessos avaliados e que os acessos BGMC 1096, BGMC 982, BGMC 962 apresentam potencial para o cultivo na região de Paracatu e que, portanto, devem ser avaliados por um número maior de anos em um número maior de locais.