Um sistema de vídeo implantado às margens do rio Paraguai monitora o fluxo de plantas aquáticas desde 2009. O equipamento registra imagens a cada segundo para verificar a quantidade de biomassa livre produzida na planície de inundação do Pantanal ao longo do ano. O projeto conduzido pela Unicamp em parceria com a unidade local da Embrapa, avaliará a concentração de lignina e celulose no material para aferir o potencial de transformação em bio-óleo, destinado à bioenergia e outras finalidades.
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O pesquisador Ivan Bergier conta que esse processamento ocorre por meio de pirólise rápida. Os experimentos deverão observar o tratamento dessa biomassa, que necessita passar por uma secagem para remover boa parte da umidade natural das plantas para depois ser picada e manipulada.
— Um trabalho de iniciação científica, publicado pela Universidade Federal do Mato Grosso do Sul, na década de 90, sugere que sejam exportadas aproximadamente um milhão 666 mil toneladas de biomassa seca por ano pelo rio. No entanto, temos que verificar se essas ilhas flutuantes têm alguma função ambiental associada. Porque se houver, é preciso definir um limite sustentável de extração. Isso também faz parte do estudo do projeto. — afirma ele
Segundo Bergier, outra questão importante é relativa a inclusão social. São muitas as possibilidades para esse segmento, em que se pode criar uma cadeia produtiva local. É possível trabalhar com o lixo da cidade, poda de árvores e mesmo produtores de assentamento rurais que geram outros tipos de biomassa terrestre
— Temos um projeto em São Gabriel do Oeste, que estuda como lidar com os efluentes da suinocultura. Existe a possibilidade de se produzir esse mesmo tipo de biomassa nessas localidades. Nesse caso, além de reduzir a carga orgânica dos resíduos desse sistema produtivo, estaríamos produzindo uma quantidade de biomassa muito interessante — comenta.
Ainda numa etapa bastante preliminar, as pesquisas deverão primar pela obtenção de dados e agregação de informações durante este ano. Resultados mais conclusivos estarão disponíveis no segundo semestre de 2011.