Antes de aplicar os corretivos de acidez, o produtor rural deve criar critérios para a sua aplicação de acordo com o resultado da análise de solo da camada de 0-20 centímetros. Para as condições do Mato Grosso do Sul, a Fundação MS sugere aplicar calcário em três ocasiões: quando o pH do solo estiver abaixo de valores entre 5,8 e 6,2; quando a saturação por bases estiver abaixo de 60% ou quando houver presença de alumínio trocável.
A dose a ser aplicada pode ser definida através da metodologia de saturação de bases de solo. O método consiste na elevação da saturação de bases trocáveis para um valor que proporcione o máximo rendimento econômico do uso do calcário. Trata-se de um procedimento matemático que reflete a proporção de cálcio, magnésio e potássio na capacidade de troca de cátions do solo.
Para que a calagem atinja a neutralizção do alumínio trocável e a elevação dos teores de cálcio e magnésio, é fundamental que se faça a escolha do calcário de boa qualidade. Por isso, o produtor deve exigir que qualquer calcário seja peneirado com malha de 0,3 milímetros. Também é importante que ele apresente teores de óxido de cálcio e óxido de magnésio superiores a 38%, com preferência ao uso de dolomítico ou magnesiano em solos com relação elevada cálcio/magnésio. Outra questão relevante na escolha do corretivo, no caso de solos que apresentam deficiência em magnésio, é a preferência por materiais que contenham o magnésio para evitar um desequilíbrio entre os nutrientes.
O modo de aplicação do calcário depende do histórico da área e varia de acordo com os parâmetros da análise do solo. No caso de áreas de abertura, o calcário deve ser incorporado à camada superficial, podendo-se aproveitar a sequência de operações agrícolas para fazer a correção do fósforo, potássio, micronutrientes e gesso caso a análise de solo indicar esta necessidade. Já em áreas de plantio direto consolidado, pode-se aplicar o calcário a lanço sem incorporação, considerando os teores de micronutrientes catiônicos. As áreas arenosas ou argilosas que ainda não apresentam teores de micronutrientes na análise em níveis adequados merecem cuidado especial quanto à calagem, sendo fundamental a correção desta deficiência.
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