No Brasil, o espaçamento entrelinhas para a cultura do milho tem variado de 70 centímetros a um metro, mas verifica-se a tendência de se utilizar cada vez mais os espaçamentos reduzidos. Contudo, antes de tomar tal decisão, o produtor deve fazer uma análise prévia quanto à escolha da cultivar mais apropriada (menor porte, menor ciclo e arquitetura mais ereta), ambiente de cultivo (maior disponibilidade de água e nutrientes e temperaturas mais amenas) e equipamentos de semeadura e colheita.
Pensando nisso, a Unesp realizou um trabalho de avaliação que consistiu no seguinte aspecto: o comportamento de híbridos de milho em dois espaçamentos entrelinhas sem irrigação em preparo convencional de solo. A área, onde o experimento foi instalado localiza-se no município de Selvíria (MS) e as parcelas foram plantadas na safra 2007/08.
O delineamento foi o de blocos ao acaso, formando um fatorial 6 x 2, sendo 6 híbridos de milho e dois espaçamentos (45 e 90 centímetros) entrelinhas, com quatro repetições. Além disso, a semeadura foi realizada, visando obter uma população de plantas ao redor de 55 mil plantas por hectare.
Os híbridos de milho avaliados foram: XB 8010 (híbrido duplo); XB 6012 (híbrido simples); AG 5020 (híbrido triplo); AG 8088 (híbrido simples); BRS 1001 (híbrido simples); RB 9108 ( híbrido simples). Os híbridos XB 8010 e AG 8088 apresentaram as menores alturas de plantas, enquanto que o XB 6012, AG 5020, BRS 1001 e o RB 9108 foram os que obtiveram as maiores alturas, não diferindo estatisticamente entre si.
O espaçamento entrelinhas não interferiu na altura de plantas. Em relação à altura de inserção de espigas, o AG 8088 obteve significativamente a menor altura de inserção juntamente com o AG 5020, o qual não diferiu estatisticamente do XB 8010. Não houve efeito do espaçamento entrelinhas para esta variável.
Para a população final de plantas, não houve diferenças entre os híbridos. Este resultado já era esperado, segundo os pesquisadores, já que esta variável é mais influenciada por fatores ambientais e menos por diferenças genéticas entre os híbridos. O espaçamento entrelinhas também não influenciou a população final de plantas.
Os híbridos XB 6012, AG 8088 e BRS 1001 obtiveram maior massa de cem grãos. O RB 9108 e XB 8010 apresentaram os menores valores. Já para a produtividade de grãos, o XB 8010 apresentou a menor produtividade (5.812 quilos por hectare).
Os demais híbridos apresentaram produtividades semelhantes, estatisticamente, variando de 6.914 quilos por hectare para o AG 8088 a 8.214 quilos por hectare para o BRS 1001. É importante ressaltar também que houve uma boa distribuição de chuvas durante o desenvolvimento da cultura. Os espaçamentos entrelinhas não influenciaram a produtividade de grãos dos híbridos utilizados.