O descarte inadequado de carcaças pode contaminar lençóis freáticos e gerar problemas de transmissão de doenças para o rebanho através das aves de rapina que se alimentam dos restos. Atualmente, o método de enterrar os animais ainda é o mais utilizado na rotina das fazendas. Mas essa prática, de acordo com Marcelo Otenio, da Embrapa Gado de Leite, pode trazer prejuízos ao produtor e ao ambiente. A alternativa indicada pelo pesquisador é a compostagem de carcaças.
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A técnica da compostagem mantém o ambiente livre do chorume produzido pelo animal quando ele está no solo. Outra vantagem da tecnologia é o fato de ela ser econômica, pois se baseia na colocação de material vegetal junto à carcaça do animal, o que cria a chamada “cama de vegetal”. Após isso, vem a etapa de cobrir o animal, impedindo o aparecimento de aves de rapina que podem colocar a sanidade do rebanho em risco. Segundo Otenio, a compostagem é economicamente viável porque pode ser feita com materiais que já existem ma propriedade.
— Resto de cocho, resto de raspagem de currais, tudo isso pode ser usado para fazer a cama para colocar o animal em cima e depois cobrir com restos vegetais. Esse material o pessoal já tem de capina, de roçado. Não é preciso comprar ou produzir algo para isso. Na verdade se trata de um gerenciamento de resíduos mais adequado dentro da propriedade — explica.
A técnica da compostagem é realizada através de um processo de fermentação aeróbica. Os microrganismos presentes na própria carcaça em reação com a passagem do ar realizam a biodegradação do material. O produto final compostagem são os compostos orgânicos, que também podem retornar como benefícios para a propriedade, sendo utilizado em adubo e plantações que não tenham contato direto com a alimentação humana ou animal. O composto pode ser usado para o plantio de fruteiras e árvores, por exemplo.
A alternativa é viável para pequenos, médios e grandes produtores. No caso dos grandes produtores, entretanto, pode haver a necessidade de uma estrutura maior, assim como um maior volume de material vegetal para fazer o composto, se o índice de mortalidade for muito grande. Na opinião de Otênio, a tecnologia pode ser aplicada em todo tipo de fazenda e sempre gera ganhos para toda a cadeia produtiva.
— Não tem restrição quanto a aplicação nas regiões do brasil. É claro que a presença de água pode exigir um controle maior. Então em regiões muito secas você vai precisar adicionar água para que o processo funcione adequadamente. Em regioes de muita chuva, por outro lado, é aconselhavel que à noite você cubra a pilha de compostagem para que ela não fique muito encharcada — orienta.