Além de oferecer nutrientes para o bom funcionamento do nosso corpo, muitos dos alimentos também são fontes de compostos funcionais, diferentes fitoquímicos, muitos dos quais possuem propriedades antioxidantes que podem estar relacionadas com o retardo do envelhecimento e a prevenção de certas doenças.
Dentro do programa de melhoramento genético, a Embrapa Mandioca e Fruticultura Tropical tem caracterizado acessos do Banco Ativo de Germoplasma de banana quanto aos seus compostos nutricionais e funcionais para desenvolver cultivares biofortificadas. Mais nutritivas, elas terão compostos promotores de saúde e boas características agronômicas.
No Brasil, a banana é uma das frutas mais consumidas por todas as classes sociais, sendo um alimento funcional e ou nutracêutico. Porém, o estudo mostra que nem todas as cultivares de bananas comercializadas apresentam quantidades significativas de substância com potencial nutritivo e ou terapêutico.
Onze acessos do BAG Banana foram identificados pela Embrapa Fruticultura com base na coloração da polpa e caracterizados em relação aos seus teores de polfenóis totais, vitamina C e carotenóides totais.
Foram analisados 12 genótipos de banana: Cavendish, Tuugia, Pitu, P. Kenmain, Nan, Malbut, Lidi, Khainaion, Khai, Bakar, Ambei e 2803-01. No quesito teor de carotenóides totais, o diplóide Khai apresentou número superior 35 vezes que a média.
A identificação de acessos do BAG Banana com altos teores desses compostos funcionais subsidiará o programa de melhoramento da bananeira. Desta forma, novas cultivares com maior potencial produtivo, promotoras de saúde e resistentes a pragas e doenças poderão ser desenvolvidas. Leia mais sobre os compostos funcionais em genótipos de banana no arquivo em anexo.