Uma das condições essenciais para o sucesso da produção do algodão é a rotação de culturas. O algodoeiro deve fazer parte de um plano de rotação de culturas, onde somente após um período nunca inferior a três anos é que ele volta a ser cultivado numa determinada área. A não adoção desta prática pode ter consequências negativas para o algodoeiro, destacando-se a alta incidência de pragas e doenças, e leva o produtor a ter de fazer inúmeras aplicações de inseticidas e fungicidas. Isso pode tornar o empreendimento totalmente inviável, tanto do ponto de vista econômico quanto do ambiental. Portanto, é importante tratar o cultivo do algodoeiro como um dos componentes de um sistema de produção.
Época de semeadura
A incidência de pragas e o apodrecimento dos frutos são altamente influenciados pela época da semeadura. Ela é um fator de produção com custo praticamente nulo, porém a sua não observância pode trazer consequências muito negativas sobre a produtividade, a qualidade do produto e o custo de produção.
O Governo Federal publica anualmente portaria indicando a época ideal de semeadura do algodoeiro nas diversas regiões do Brasil. No Mato Grosso do Sul e na Região Sul, a semeadura deve ser realizada de outubro a novembro, e na Região Norte, de novembro a dezembro. A época de semeadura é uma prática estratégica para o controle da lagarta rosada Pectinophora gossypiella (Lepidóptera:Gelechiidae).
Arranjo de plantas
A distribuição das plantas em uma determinada área – arranjo de plantas – deve obedecer a regras específicas. Para os cultivares atualmente disponíveis, é recomendado o espaçamento entre fileiras de 0,70 a 0,90 metros e densidade de 6 a 12 plantas por metro linear. Já para os cultivares de porte elevado, como BRS Buriti, BRS Cedro e FMT 701, por exemplo, a densidade não deve ser superior a 8 plantas por metro linear. Espaçamentos menores entre fileiras e maiores densidades são adequados para cultivares de porte mais baixo, como a FM 966.