A nutrição é o fator mais importante para a produção de leite. Ela está diretamente ligada aos fatores que influenciam a quantidade da ser produzida e a qualidade das substâncias contidas no leite. É a partir da alimentação que os animais produzem substratos para que a glândula mamária transforme em leite. Principalmente na época da seca, os produtores precisam dar atenção máxima à dieta que estão oferecendo ao rebanho porque se houver descuido e um grande desequilíbrio nutricional, a vaca pode inclusive ter a sua lactação interrompida pela má alimentação fornecida pelo produtor.
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— Pra gente ter um boa produção de leite e boa composição de sólidos nós precisamos estar atentos a detalhes na nutrição. O nosso grande problema é quando entramos em período de seca como agora em que as forragens já não têm mais qualidade nutricional para alimentar os animais e precisamos trabalhar com concentrados. Nesta época do ano, se a gente deixar uma vaca só a pasto, a gente pode praticamente interromper a lactação porque o que o animal vai conseguir do pasto nesta época é apenas para manter o corpo e, às vezes, nem isso. Se faltar para o animal alimentos como volumosos com qualidade adequada, produtos concentrados e rações esse animal não vai ter substratos para serem transformados em leite. Se o produtor fizer as coisas erradas, pode interromper a lactação do animal por causa da nutrição — explica Sandra Gesteira Coelho, professora da Escola de Veterinária da Universidade Federal de Minas Gerais.
Sandra será uma das palestrantes do III Encontro de Produtores de Leite do Norte de Minas, que acontece dias 10 e 11 de setembro, no município de Montes Claros. Ela chama atenção para um aspecto que às vezes é esquecido pelos produtores. A qualidade do leite produzido também tem que ser boa para ter aceitação na indústria. O equilíbrio nutricional é muito importante para a composição do leite produzido, já que as indústrias também pagam pelos sólidos contidos no leite como proteína e gordura. Não adianta haver produção sem presença de sólidos porque senão o pagamento pelo produto será muito inferior e o produtor vai perder dinheiro.
— Hoje, um grande problema nosso não é só volume de leite é a quantidade de sólido do leite. As indústrias pagam ao produtor pelo volume de leite produzido e pela quantidade de proteína e gordura e a dieta influencia diretamente nesses teores. Se a gente não trabalha com os alimentos balanceadamente, a gente pode ter até a produção de leite, mas com queda nos sólidos e, com isso, um pior pagamento. A gente sabe que o substrato mais importante para a produção de leite é energia na dieta e depois proteína, temos que estar com a dieta bem balanceada nestes dois itens — diz Sandra.