Um hambúrguer sem proteína animal foi estudado pela Embrapa Agroindústria Tropical, em Fortaleza (CE). Como resultado foi produzido uma espécie de “bife” de caju em formato arredondado, além do mesmo formato, deve ser preparado e consumido da mesma forma que os hambúrgueres tradicionais. Ele é feito do bagaço ou fibra do pedúnculo, que resta da extração do suco. No Comunicado Técnico 131, a instituição divulga a composição básica e fornece orientações para elaboração do alimento em pequena escala.
O cajueiro possui extensa área plantada no Ceará e mobiliza pessoas campo e nas cidades, sendo fruto composto por 10% de castanha e 90% de pedúnculo. Mas este último, normalmente consumido in natura e/ou como sucos ou doces, tem um aproveitamento inferior a 12% da produção. Em função disto, a Prefeitura Municipal de Beberibe (CE) e o Serviço Nacional de Aprendizagem Rural (Senar) solicitaram o estudo, na perspectiva de incluir o produto na merenda escolar da rede pública local, e também para incentivar a criação de trabalho e geração de renda.
Para sua preparação, os frutos sadios são descastanhados e limpos em água corrente e clorada. Os pseudofrutos devem ser desintegrados em liquidificador, se necessário adicionando água potável para facilitar; filtrar e separar as fibras em peneiras, prensado-as em panos limpos para a retirada do excesso de umidade. O suco resultante pode ser consumido, normalmente e, à massa de fibras acrescentam-se temperos a gosto. Esta fibra temperada é cozida por 10 minutos e resfriada, adicionando-se então farinha de trigo até obter a textura adequada à modelagem dos hambúrgueres.
De acordo com a engenheira de alimentos da Embrapa, Janice Ribeiro Lima, os hambúrgueres devem ser acondicionados em embalagens para alimentos e podem ser mantidos em freezer para consumo em até seis meses. Do mesmo modo que os hambúrgueres tradicionais, precisam ser fritos em pouco óleo.