Em virtude do potencial de perdas por lixiviação, a forma preferencial de aplicação do fertilizante nitrogenado é a do parcelamento da dose indicada, como apontam estudos conduzidos pela Fundação MS. Nos solos com baixa fertilidade, arenosos e pobres em matéria orgânica. ou solos mal drenados, é indicado parcelar a dose de nitrogênio recomendada da seguinte maneira: adubação de base durante a semeadura (até 30 quilos de nitrogênio por hectares), mais adubação de cobertura no estágio V2-V4 (milho com 2-4 folhas).
Nas outras condições, de menores potenciais de perdas de nitrogênio por lixiviação ou desnitrificação, estudos indicam que doses maiores de nitrogênio na semeadura, ou antes, em operação distinta da semeadura, têm proporcionado as mais altas produtividades.
Pesquisas da instituição também evidenciaram os bons resultados da antecipação de parte da dose de nitrogênio recomendada em solos com baixo potencial de perdas por lixiviação. É possível parcelar a dose de nitrogênio desta forma: adubação antecipada (até 45 quilos de nitrogênio por hectares), mais adubação de base durante a semeadura (até 30 quilos de nitrogênio por hectares), mais adubação de cobertura em uma aplicação no estágio V2-V4 (milho com 2-4 folhas).
Adubação nitrogenada antecipada e adubação nitrogenada em cobertura
A aplicação do nitrogênio de forma antecipada deve ser realizada em período próximo à semeadura do milho, de preferência no mesmo dia da semeadura, para evitar perdas por lixiviação. A operação pode ser efetuada com a semeadora de soja, no espaçamento de 45 centímetros, ou com a semeadora de culturas de inverno, no espaçamento de 17 a 20 centímetros, em profundidade de aproximadamente 4 centímetros.
Já a aplicação em cobertura de ser feita no máximo até o estágio V4 (4 folhas). A aplicação precoce é importante, uma vez que a definição do potencial produtivo da cultura se dá nesta fase e são necessárias condições adequadas de fornecimento de nitrogênio para o estabelecimento de altos potenciais produtivos. Seria interessante que o nitrogênio em cobertura de todos os talhões com milho estivesse aplicado até o estágio V4 (folhas verdadeiras).