A Embrapa Pecuária Sul fez um teste em sua unidade experimental para o uso de silagem de sorgo forrageiro versus feno de pastagem cultivada, como fontes de alimento volumoso para animais confinados durante 71 dias (de 29/07/98 a 08/10/98), alocando-se novilhos Brangus-Ibagé em baias com piso junto ao cocho.
Foram utilizadas quatro baias com 12 animais cada, sendo duas cobertas junto ao cocho e duas sem cobertura, portanto, proporcionando-se duas diferentes condições de conforto. Nessas duas situações, os animais receberam feno de silagem ácida de sorgo forrageiro ou feno da consorciação de azevém, trevo branco e cornichão, como alimento volumoso. A quantidade de concentrado foi a mesma para os quatro lotes de animais, ou seja, 3,75 quilos de concentrado por animal ao dia, com um teor médio de 16% da proteína bruta.
No trabalho, de acordo com a Embrapa Pecuária Sul, a análise dos volumosos apresentou a composição qualitativa média para a silagem de sorgo forrageiro e para o feno da pastagem cultivada, respectivamente, de 5,81% e 11,47% para proteína bruta; 28,29% e 41,14% para fibra bruta; 58,28% e 55,96% para nutrientes digestíveis totais. O percentual médio de matéria seca na silagem foi de 48,65% e no feno de 89,61%.
O consumo médio de volumoso, conforme a Embrapa Pecuária Sul, foi regulado pelo teor de matéria seca, sendo que o grupo que recebeu feno consumiu em média sete quilos por dia e o grupo que recebeu silagem consumiu em média 14 quilos por dia.
Segundo a instituição, os resultados da unidade experimental mostraram que os maiores ganhos de peso foram obtidos pelo grupo que recebeu feno como suplemento volumoso, quando comparado com o grupo que recebeu a silagem de sorgo forrageiro. Devido ao maior teor de proteína bruta do feno, essa tendência já era esperada quando da comparação desses dois volumosos.
Por outro lado, a pesquisa destaca que os resultados também mostram que situações de conforto oferecidas aos animais não interferiram nos ganhos durante o período experimental.
Quando estudou-se a interação entre os dois tratamentos, empregando a análise de variância, obteve-se que esta não foi significativa ao nível de 5% de probabilidade, o que indica que as diferenças entre os volumosos mantiveram-se semelhantes nas duas situações de conforto, conforme a Embrapa Pecuária Sul.
Como principal conclusão extraída do trabalho da Embrapa Pecuária Sul, relata-se que, para uso em confinamento de bovinos de corte, o feno empregado pode ser um excelente volumoso como substituto da silagem.