Com crescente destaque em relação às propriedades fitoterapêuticas, o alecrim-pimenta chamou a atenção de estudantes da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) devido à escassez de trabalhos voltados para o manejo sustentável da planta medicinal. A pesquisa “Produção de fitomassa e óleo essencial de alecrim-pimenta (Lippia sidoides Cham.) sob diferentes lâminas de irrigação” trata de avaliar a influência da irrigação na produtividade da espécie.
Para determinar as lâminas de água consumidas pelas plantas, foram utilizados equipamentos chamados micro-lisímetros, constituído a partir de vasos plásticos com capacidade de oito litros, acoplados a mangueiras e seguidos de um recipiente para armazenar a água drenada. Elwira Daphinn Silva Moreira, aluna do Instituto de Ciências Agrárias (ICA) da UFMG, explica que a pesquisa avaliou a produção de matéria verde do caule e da folha (matéria fresca e seca) e o rendimento do óleo essencial extraído do alecrim-pimenta quando a planta era submetida a cinco diferentes lâminas de irrigação, ou seja, diferentes quantidades de água durante a irrigação.
A metodologia utilizada no experimento foi a evaco-transpiração através da equação de Hargreaves e Samani e ainda o uso do balanço de água no solo. Segundo Elwira, foram feitas avaliações semanais, medidas a altura da planta (da base do caule à mais alta brotação), e após 130 dias, caule e folha foram submetidos ao aparelho Clevenger para obter o rendimento de óleo essencial de cada exemplar. Além disso, o equipamento micro-lisímetro permitiu verificar o volume de água acumulado no solo.
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Micro-lisímetros foram utilizados para determinar o cosumo de água das plantas |
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Responsável pela coordenação do projeto, o professor Flávio Gonçalves Oliveira acredita que o estudo permite demonstrar que a produção de fitomassa e de óleo essencial do alecrim-pimenta é proporcional à quantidade de água aplicada.
— O alecrim é uma planta que, por mais que seja adaptada às regiões semiáridas, respondeu positivamente às lâminas. Isso é interessante para avaliar se justifica estar aplicando mais ou menos água em função da resposta da planta, uma vez que algumas espécies têm reações diferentes — ressalta.
Além de suas propriedades antiespasmódicas, estimulantes, expectorantes, analgésicas e microbicidas, o alecrim-pimenta ainda ganha destaque como tempero, devido às suas características aromática e picante, e pode ser adicionado a produtos cosméticos.