Um experimento de longa duração da Fundação MS avaliou os benefícios do consórcio de milho safrinha com a pastagem braquiária através da comparação da produtividade de soja na sucessão milho safrinha/soja com a produtividade na sucessão milho safrinha com braquiária/soja. A espécie de pastagem utilizada foi a Brachiaria brizantha cv. Marandu. O consórcio foi estabelecido em março de 2005, março de 2006 e março de 2007. Após a colheita do milho safrinha, em agosto, a braquiária permaneceu vegetando até outubro. A semeadura da soja sobre a palhada de milho safrinha e da braquiária foi efetuada no início de novembro nos três anos.
Os resultados mostraram que, nas três safras, a produtividade da soja plantada sobre a palhada do milho safrinha com braquiária foi superior àquela observada no cultivo sobre a palhada de milho safrinha. Os incrementos registrados foram de 1,5 saca por hectare na safra 2005/2006, 7,3 sacas por hectare na safra 2006/2007 e 4,8 sacas por hectare na safra 2007/2008, totalizando um ganho acumulado em produtividade de soja de 13,6 sacas por hectare nas três safras.
Segundo a Fundação MS, tais ganhos podem estar associados a alguns fatores, entre eles à diminuição das perdas de solo e carbono pela ação de microorganismos, ao incremento no teor de matéria orgânica pela maior produção de palhada no consórcio ou à melhoria do ambiente para o desenvolvimento radicular. Outras possíveis causas do aumento da produtividade são o aumento da reciclagem de nutrientes em função do maior volume de raízes absorvendo nutrientes e os depositando na superfície, possíveis efeitos da braquiária na supressão de nematóides ou as melhorias na agregação e estruturação do solo.
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