O aprimoramento de variedades do café conilon é um dos mais importantes projetos do Instituto Capixaba de Pesquisa, Assistência Técnica e Extensão Rural (Incaper). O Espírito Santo é o maior produtor da espécie no Brasil, com 300 mil hectares de lavouras plantadas. Atualmente, a cultura gera emprego e renda a 78 mil famílias locais.
Pesquisas iniciadas em 1985, já proporcionaram o lançamento de seis materiais clonais superiores, que oferecem estabilidade de produção, alta produtividade, tolerância à seca, boa arquitetura, aptidão ao cultivo em maior adensamento e rendimento industrial.
Segundo o pesquisador Romário Gavaferrão, o aproveitamento da variabilidade de conilon disponível nas lavouras regionais, originou os cruzamentos. Após a observação dessas plantas por duas colheitas, foram feitas clonagens que deram início ao processo nas fazendas experimentais do Incaper, em Marilândia, Sooretama e Cachoeiro do Itapemirim.
A previsão para os próximos três anos é que processo de agrupamento de clones dê origem a duas novas cultivares.
— Uma das variedades apresentará maturação precoce e a outra maturação tardia, permitindo o escalonamento da colheita e melhor utilização de equipamentos de secagem, beneficiamento e armazenamento. Com certeza ambas virão com atributos ainda melhores — afirma Gavaferrão.