O nim (Azadirachta indica), pertencente à família das meliáceas, é uma árvore de múltiplo uso, produtora de frutos e encontrada em diversas partes do Brasil. Pesquisa da Embrapa Florestas analisou as situações de campo em vários pontos do País. O objetivo foi apresentar orientações técnicas que possibilitem aos pequenos e médios produtores rurais cultivarem o nim para a produção de frutos.
A copa da árvore apresenta galhos com folhas e frutos (sementes), que são usados em áreas relacionadas à cosmética , medicina veterinária e humana, higiene pessoal e agricultura. Das sementes é extraído um óleo com elevado teor de azadiractina, utilizado como matéria-prima na fabricação de inseticidas, fungicidas e produtos veterinários, bem como xampu, sabonetes e pastas de dentes.
O subproduto da prensagem, a torta, é usada como adubo por floricultores e agricultores orgânicos e tem efeito comprovado como defensivo agrícola. As árvores são frondosas e suas folhas também são úteis, apesar do menor valor comercial. As folhas secas trituradas são empregadas como vermífugo para gado, e seu extrato aquaso pode ser usado no controle de vários insetos, entre eles a lagarta-do-cartucho, principal praga da cultura do milho.
A Caatinga, na região Nordeste, fornece frutos do nim em escala industrial e é uma opção de produção de madeira, incluindo a de lenha. Já nas regiões Sul, noroeste do Paraná, Sudeste, exceto a Caatinga mineira, Centro-Oeste e Norte, existem espécies madereiras superiores, portanto o cultivo do nim está direcionado à produção de frutos (sementes) para extração de óleo. Aspectos da cultura do nim merecem atenção, sobretudo o espaçamento apropriado das plantações para produção de madeira e frutos.
Leia também
Clima e solo no cultivo do nim
Produção de mudas no cultivo do nim