O percevejo castanho-da-raiz (Scaptocoris castanea e Scaptocoris carvalhoi) é uma praga preocupante na região dos Parecis, onde tem causado sérios danos em lavouras de soja, algodão, milho e arroz, entre ouras. Ao se alimentar, a praga injeta uma toxina que impede o crescimento das plantas, que se tornam amarelas, definham e podem até morrer. O inseto se aprofunda no solo em épocas de estiagem, em busca de umidade, e retorna à superfície em períodos chuvosos, quando se torna mais problemático. Em artigo publicado, a Fundação MS descreve a praga e recomenda uma série de medidas que, utilizadas em conjunto, contribuem para a redução dos prejuízos.
Os adultos, que medem cerca de oito milímetros, têm coloração castanha, enquanto as ninfas apresentam coloração branca. Os machos são menores que as fêmeas. A espécie é caracterizada por pernas anteriores adaptadas para a escavação e por exalar cheiro desagradável quando molestada. A praga ataca a soja em todos os estágios de desenvolvimento da planta, com danos mais visíveis nos estágios iniciais. Os ovos possuem coloração creme e a superfície lisa e brilhante, sendo que cada fêmea deposita cerca de 250 ovos. A incubação dura aproximadamente 14 dias, a fase de ninfa varia entre 91 e 134 dias e os adultos e os adultos vivem entre 250 e 330 dias.
O combate à praga
Medidas de controle devem ser adotadas nas áreas infestadas ou suspeitas, que podem ser definidas com um bom mapeamento da propriedade. Outros meios de identificar as áreas de atenção são o histórico da praga na localidade, as revoadas de adultos e a abertura de trincheiras.
Para amenizar os problemas nessas áreas, a Fundação MS indica algumas medidas que devem ser utilizadas em conjunto. Entre elas, destacam-se as orientações para que o produtor mantenha o solo sem cobertura no outono, realize o tratamento com endosulfan nos sulcos de semeadura e antecipe a semeadura em áreas infestadas.
Outra prática recomendada é a rotação ou sucessão com culturas menos suscetiveis, como girassol e mamona. De acordo com a instituição, sorgo e milho são preferenciais em relação à soja, apesar de também serem suscetíveis ao ataque.
Saiba mais sobre o controle do percevejo castanho-da-raiz no documento em anexo.