Considerando o crescimento da demanda mundial por produtos orgânicos, a base alimentar para a produção de carne orgânica é o uso de pastagens. A principal limitação ao uso de pastagens na pecuária orgânica é a estacionalidade produtiva, causada por fatores climáticos durante a época seca.De acordo com as literaturas existentes no assunto, uma alternativa viável à produção de carne seria a vedação de pasto associada ao uso de suplementos produzidos com feno de leguminosas e grãos, oriundos da agricultura orgânica.
A Embrapa Caprinos e Ovinos indica que o manejo não poderá ser dependente de recursos tecnológicos e de altos investimentos, as técnicas devem ser naturais e localmente adaptadas, toda produção deve ocorrer a pasto e, por fim, deve-se preferir o uso rotativo das pastagens. Se não for possível, o ideal é optar pelo pastejo permanente de acordo com as necessidades do animal e do ambiente.Outra recomendação é a utilização de pastagens mistas (mais de uma espécie forrageira) suplementos que sejam da propriedade e/ ou de outras propriedades de produção orgânica e animais adaptados. O produtor deve lembrar que no manejo sanitário para o tratamento das enfermidades deve ser feito com homeopatia e/ ou fitoterapia.
A partir desses aspectos, a Embrapa Caprinos e Ovinos realizou uma pesquisa com o objetivo de avaliar o efeito de suplementação à base de fenos de leguminosas e sorgo grão, sob o desempenho de ovinos em sistema orgânico de produção de cordeiros na Caatinga.
O experimento foi realizado em pasto com aproximadamente um hectare, com área composta por pasto nativo de caatinga raleada para permitir um nível de cobertura lenhosa de 15%. Para acumular forragem a fim de se utilizar como banco de energia latente, na época de seca, optou-se por vedar o pasto durante o período das chuvas.O método de pastejo utilizado foi a lotação contínua para que os animais selecionassem no pasto os alimentos de melhor valor nutritivo. A taxa de lotação foi de 12 ovinos por hectare, separados em três grupos, sendo que dois deles recebiam suplementação de feno e grão de sorgo uma vez ao dia.
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Resultado do desempenho de ovinos em sistema orgânico de produção