Redução dos custos, minimização das perdas por pragas e criação de soluções duradouras. Esses são alguns dos benefícios gerados pelo Manejo Integrado de Pragas. Também chamado MIP, consiste em um conjunto de técnicas que, empregadas harmonicamente, formam uma eficiente feramenta no combate às pragas.
O principal objetivo desse programa é reduzir as perdas causadas por pragas de modo economicamente viável e ecologicamente correto. Em artigo publicado, a Fundação MS aponta que o MIP é um componente da agricultura sustentável no qual o manejo das pragas ocorre em três universos: ecológico, socioeconomico e de produção agrícola.
Para a aplicação do MIP, é imprescindível que se tenha conhecimento da bioecologia das pragas e da correta integração de informações. O programa envolve o uso de plantas resistentes, a rotação de culturas, as medidas sanitárias, o controle biológico e microbiano e a utilização de pesticidas adequados ao manejo. A seleção dos produtos e a dosagem devem ser baseadas no controle biológico natural.
A primeira etapa do MIP é a realização de amostragens regulares nas lavouras através de metodologias de monitoramento da incidência das espécies, que irão determinar o nível de ataque das pragas. As pragas-chave da cultura da soja são os percevejos da parte aérea e as lagartas desfolhadoras, por isso elas devem ser prioritariamente controladas pelo programa de manejo.
Uma maneira de implementar esse programa é realizar o MIP reverso. Nesse modelo, o processo avança segundo a concepção dos produtores, e não dos pesquisadores. É uma forma de conferir ao produtor rural papel mais atuante, adequando o programa à sua realidade. O MIP reverso visa aringir um controle ideal relativo que varia em função da capacidade econômica do produtor e das características da propriedade. Embora lento, o MIP reverso tende a dar credibilidade até que se chegue ao pleno uso do MIP. Uma forma de testar a validade dessa técnica é usar a metodologia de talhões pareados.