Considerando o conceito de sustentabilidade e preservação dos recursos naturais, a Epagri, com apoio do Ministério da Agricultura, vem conduzindo um programa de produção integrada junto aos bananicultores regionais de Santa Catarina. Desenvolvido em parceria com as associações locais, o projeto apresenta um forte viés ambiental em busca de qualidade, rastreabilidade e certificação da banana local no mercado. Pesquisador da unidade Itajaí, Robert Hinz enfatiza que os reflexos benéficos da iniciativa transcendem o universo atual de agricultores matriculados nos cursos de capacitação, para atingir a produção estadual como um todo.
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— O processo é longo por se tratar de propriedades familiares e estamos trabalhando com eles há oito anos. Agora, temos 90 produtores sendo capacitados e dez muito próximos do cadastramento. Entretanto, os resultados são positivos em todo o Estado, porque a metodologia está disponível para os demais. Aqui, as melhorias usufruídas por cerca de cinco mil famílias, que vivem exclusivamente da bananicultura, não se restringem aos lucros com a qualidade do fruto, mas também abrangem ganhos ambientais e de qualidade de vida — revela.
Com a implementação de um conjunto de medidas desde a implantação do pomar até a comercialização da colheita, a técnica permite a racionalização de insumos químicos por meio de substituição total ou parcial por alternativas naturais. O diferencial é que todas as ações são cuidadosamente planejadas com base num banco de informações sobre a situação do solo, plantas e pragas presentes. A adubação e o controle de doenças devem ter justificativa técnica.
— Somadas às vantagens para a biodiversidade e consumidores em geral, essas práticas proporcionam um equilíbrio nutricional ao bananal, que melhora também a produtividade. Mesmo não sendo o objetivo principal, a adoção desse sistema de monitoramento mais adequado acaba tendo esse efeito — explica o pesquisador.
Hinz cita ainda o apoio do Governo Estadual às pesquisas e assistência técnica, o alto índice de associativismo e as condições ambientais de Santa Catarina como razões fundamentais para o sucesso da atividade. O clima subtropical dispensa irrigação e proporciona diminuição de custos para enfrentar o ataque de pragas. A banana regional exibe aroma agradável e maior teor de sólidos solúveis.