O nível de contaminação do solo por agrotóxicos pode ser avaliado por um software desenvolvido pela pesquisa de Edson de Oliveira Vieira, da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). O diferencial do projeto está na caracterização do solo, da planta, do produto químico e do clima da região através de modelagem matemática. Com o programa, o produtor rural tem acesso a informações que evitam a poluição de lençóis freáticos por pesticidas, herbicidas ou fungicidas.
Segundo Edson, a primeira etapa do processo foi a confecção do modelo computacional, para, em seguida, serem avaliadas amostras coletadas em bananal do Distrito de Irrigação de Gorutuba. O pesticida utilizado nas plantações era o Carbofuran. Foram avaliados o prazo de aplicação e a quantidade utilizada do produto, o tipo de solo, a cultura em si e as condições climáticas do local.
— Uma vez simulado o processo, analisamos os dados gerados pelo computador, com informações que nós obtivemos por meio de análise de amostras de solos oriundas de diversas profundidades. Em laboratório, determinamos a quantidade dos resíduos dos produtos e verificamos se esses resultados estavam compatíveis com os que o computador havia estimado — explica o pesquisador, que ainda ressalta que o programa se mostrou totalmente apto para a predição do índice de lixiviação dos contaminantes.
Apontando a falta de conscientização dos agricultores como causadora de problemas ambientais, Edson de Oliveira comenta que as substâncias componentes dos agrotóxicos interferem, sim, na qualidade do solo e, principalmente, nas águas subterrâneas, o que pode causar danos diretos à saúde humana. Por isso, o produtor deve se atentar para os produtos químicos escolhidos.
— No processo de seleção de um agrotóxico, pode-se ter um leque de possibilidades, pode-se fazer uma análise, verificar quais são menos impactantes. Obviamente que um programa desses estaria de mais fácil uso em instituições governamentais que pudessem dar suporte ao produtor rural, a exemplo de um distrito de irrigação, ou associações, ou cooperativas — completa.