A mandioca é cultivada em toda a Região Meio-Norte do Brasil, como principal fonte alimentar para a população rural. Situa-se entre as culturas mais plantadas por produtores familiares, sendo a farinha o principal produto com valor agregado, utilizado tanto para venda, como para consumo, alimento que compõe a dieta dessas comunidades.
Atualmente, as produtividades de raízes frescas (toneladas por hectares) obtidas nos sistemas cultivados não são elevadas como as observadas em outros sistemas mais tecnificados. A incidência de doenças, bem como sistemas de produção não adequados são fatores que influenciam a baixa produtividade.
A produtividade média da mandioca no Piauí gira em torno de 12 toneladas por hectares, enquanto que no Maranhão é de sete toneladas por hectares (IBGE, 2005). A Embrapa Meio-Norte desenvolveu durante anos trabalhos de adaptação com diversos genótipos de mandioca em comunidade de produtores familiares para a região Meio-Norte do Brasil. Os resultados levaram a adoção de novos materiais e novas técnicas de plantio, otimizando o sistema de produção, que eleva o potencial de produtividade da mandioca na região para 13 toneladas por hectares, em média.
As recomendações técnicas da Embrapa Meio-Norte para o cultivo da mandioca envolvem épocas e sistemas de plantio, seleção e preparação de materiais para plantio, variedades e manejo da cultura, dentre outros.
Por exemplo, no que diz respeito ao clima, sabe-se que a mandioca possui qualidades para sobreviver em condições climáticas adversas, sendo cultivada em todas as regiões do País, principalmente em regiões com baixa latitude, onde outras culturas demoram a se adaptar.
A faixa de temperatura indicada para o cultivo está entre 18°C e 32°C. Afastando-se disso, a planta apresenta desenvolvimento insatisfatório e maior produção da parte vegetativa em detrimento da produção de raízes. É conhecido ainda que, apesar da grande variabilidade genética, a mandioca pode apresentar genótipos com comportamentos variados em relação ao comprimento do dia, mas, mesmo assim, não se pode estabelecer o cultivo em uma faixa de temperatura muito além da citada.
Já para as recomendações de espaçamento a Embrapa Meio-Norte indica que a mandioca pode ser plantada em sistemas de cultivo solteiro ou consorciado (este último mais comum na agricultura familiar), em fileiras simples ou em fileiras duplas.
O espaçamento a ser utilizado varia com o sistema de plantio. Usualmente, para o sistema de Plantio Solteiro, recomenda-se plantar a mandioca no espaçamento de um metro entrelinhas com 60 centímetros entre plantas.
Para o plantio em consórcio com fileiras simples, o espaçamento a ser utilizado é de 1,50 metro entrelinhas com 60 centímetros entre plantas, enquanto que, no sistema de consórcio em fileiras duplas, o espaçamento usualmente utilizado é dois metros entre linhas de culturas por 60 entre fileiras de mandioca por 60 centímetros entre plantas.