Plantar o umbuzeiro sem desmatar a Caatinga, visando uma renda futura, é a novidade dos estudos desenvolvidos pela Embrapa Semiárido, sob a coordenação do pesquisador Francisco Pinheiro de Araújo, a partir da experiência com agricultores familiares da região. O projeto abriu veredas na mata com a intenção de aumentar a densidade de plantas de umbuzeiro por hectare, sem afetar a vegetação, e implantou, em sete municípios dos estados da Bahia e Pernambuco, de 3,5 a 4 mil unidades.
— As plantas enxertadas produzem mais cedo, mas ainda assim o prazo é mais demorado do que quando cultivado fora do Semiárido. Além de deixar uma fonte de renda para os seus filhos, os produtores estarão preservando o ambiente, diminuindo o extrativismo, evitando o desmatamento e mantendo a variabilidade genética do Sertão, através do umbuzeiro. Elevando o número de empregos e a renda da comunidade, o trabalho contribui também para a fixação da população naquela área — pontua.
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Agricultores fazendo o |
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De acordo com o pesquisador, na Caatinga, no estado natural, existem de três a nove plantas por hectare. Com o enriquecimento, eleva-se a quantidade para 50 umbuzeiros por hectare. A observação de que não existem plantas novas na região e que as antigas estão morrendo, gerou a necessidade de uma providência urgente, resolvida por meio do enriquecimento sem desmatamento.
As áreas de incentivo são livres de animais devido ao poder palatável do fruto. Os resultados são animadores: de cada 100 umbuzeiros plantados, 75 sobrevivem e irão produzir. O trabalho ganhou o nome de “Caderneta de Poupança Verde”, porque o investimento trará benefícios para o futuro. As trilhas foram abertas no sistema de coroamento a cada 20 metros, totalizando cinco por hectare, e em cada uma delas foram plantados dez umbuzeiros. Se cada um produzir ao menos 50 quilos do fruto, espera-se algo em torno dos 2.500 quilos de umbu com qualidade para comercialização.
— Na região semiárida é importante buscar espécies que já produzem no ambiente e desenvolveram ao longo do tempo mecanismos capazes de produzir no meio hostil durante o período seco. O umbuzeiro é uma delas, que tem elementos de defesa, um sistema radicular modificado que guarda água e substâncias nutritivas, adequados à região — conclui.
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Umbuzeiro com cinco |
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