Nesta época do ano, o produtor rural deverá fazer o planejamento para a próxima safra, pois o plantio da primeira safra (safra das águas) se aproxima. O essencial neste momento é o planejamento, com a finalidade de estabelecer um cronograma de atividades, para que o produtor possa realizar o plantio de forma eficiente e reduzir os riscos.

Se o agricultor antecipar-se e planejar poderá estar pronto para o dia do plantio. A operação de plantio é fundamental para o sucesso da nova safra e, por isso mesmo, uma série de providências deve ser adotada para que tudo ocorra da melhor forma.

Neste período de entressafra, é importante realizar a análise do solo, adquirir corretivos e fertilizantes, aplicar o calcário e o gesso, quando necessário, efetuar a manutenção de máquinas e equipamentos, comprar sementes e outros insumos e armazená-los nas condições adequadas até a ocasião do plantio. Quando se negocia a compra de insumos com antecedência é possível obter melhores preços e condições de pagamento.

No manejo eficiente da fertilidade do solo é imprescindível a utilização de algumas ferramentas para identificar possíveis problemas nutricionais, que uma vez corrigidos, aumentarão as probabilidades de sucesso com a cultura do milho. A forma de diagnóstico mais simples, à disposição dos agricultores atualmente, é a análise do solo. Essa ferramenta de baixo custo fornece muitas informações para a adequada recomendação do tipo e das doses de calcário, assim como dos fertilizantes a serem utilizados.

Além de verificar as condições do solo é necessário realizar a checagem geral nas condições das máquinas e equipamentos, especialmente nos elementos de corte e componentes de deposição e distribuição de sementes e adubos (limitadores de profundidade, compactadores, condutores entre outros), além de engrenagens e correntes de transmissão. A plantadeira deve estar preparada para o espaçamento entre fileiras, adequado para a cultura. Hoje, há uma tendência de se efetuar o plantio da soja e do milho utilizando o mesmo espaçamento, para ganhar tempo.

Na medida em que se aproxima a data do plantio, o agricultor deverá adquirir sementes e regular a plantadeira. Para decidir sobre a compra desse insumo é importante levar em conta o tipo de sistema de produção (o nível de tecnologia escolhido) e as condições de solo e clima da área onde a lavoura será conduzida. Existem no mercado sementes com preços variados e diferentes potenciais de produção. Assim sendo, o produtor rural deverá escolher uma cultivar que lhe proporcione maior relação de custo-benefício. O agricultor deverá planejar a época mais adequada para receber a semente, bem como depositá-la em um armazém, limpo e arejado, sem goteiras, evitando locais úmidos e com temperaturas altas, para garantir a manutenção da sua qualidade.

Antes do plantio, as condições da plantadeira devem ser conferidas. Aquela que possui sistemas de distribuição a disco horizontal e que utiliza discos rotativos perfurados deve ter essas peças trocadas conforme os tamanhos das sementes (a peneira utilizada) e a quantidade a ser distribuída no sulco no momento do plantio. A quantidade de sementes por metro nos sulcos de plantio é definida por meio da combinação das engrenagens motoras e movidas, permitindo uma regulagem de acordo com a necessidade do agricultor, conforme a população de plantas desejada e a peneira de classificação do milho a ser semeado.

Se levar em consideração esses aspectos, além de outras recomendações que serão discutidas na parte dois deste artigo, o produtor poderá assegurar o próximo plantio, com maiores chances de obter boa produtividade e alcançar maiores níveis de rentabilidade.