Pedro Zuazo 04/08/2009

Os besouros desfolhadores, também conhecidos como vaquinhas, perfuram as folhas da soja, sobretudo as mais novas, e as deixam rendilhadas. O ataque, quando intenso, pode causar atraso no desenvolvimento das plantas. A ocorrência da praga se dá em reboleiras e os adultos se concentram nas bordaduras. Geralmente, os besouros migram de culturas vizinhas, como milho, cana-de-açúcar e outras gramíneas. Em artigo publicado, a Fundação MS descreve as diferentes espécies e dá orientações para o combate à praga.

Segundo a entidade, o controle deve ser feito com base na capacidade de suporte à desfolha da soja, que é de 30% de desfolha antes do florescimento ou 15% após o mesmo, através da aplicação de inseticidas organofosforados e piretróides. Em alguns casos, o controle realizado apenas nas reboleiras pode eliminar o problema. Outra opção é o tratamento das sementes com fipronil, que geralmente exerce o controle satisfatório da praga, no caso de ataques precoces.

As espécies mais comuns de besouros desfolhadores da soja são:

Diabrotica speciosa

Conhecida como “vaquinha-patriota”, essa espécie tem incidência em todo o brasil. Os adultos têm coloração verde e apresentam seis manchas amarelas ou alaranjadas sobre os élitros. Eles medem de 4 mm a 5 mm e se alimentam de folhas, brotos, frutos e pólen. As larvas preferem as raízes. No campo, os adultos são encontrados na parte superior das plantas. Os ovos são depositados no solo, em massas com cerca de 30 ovos cada. Em três ou quatro dias eclode a larva, de cor amarelo-pálida, com tórax, cabeça e pernas torácicas pretas. O desenvolvimento dura 20 dias, passando por três estágios larvais e de pupa. A fase de pupa ocorre dentro de um casulo no solo.

Cerotoma sp.

Os ovos medem 0,8 mm e permanecem incubados por até 10 dias. A larva, branca com cabeça preta, pode medir até 10 mm. A fase larval dura de 20 a 25 dias. O adulto tem coloração variável, sendo mais comum a cor verde escura, com duas manchas grandes e duas pequenas em cada asa, de cor marrom escura a preta.

Megascelis sp. e Maecolaspis calcarifera

Megascelis sp é um inseto desfolhador, de coloração verde metálica, que mede cerca de 5 mm e apresenta o abdômen afilado. Além da soja, alimenta-se de hortaliças, feijão, milho e carrapicho. Os adultos danificam as folhas mas dificilmente causam perdas de produção. Já M. Calcarifera tem ovos que não chegam a medir 1 mm, de cor branco-amarelado. A larva, de até 7 mm, tem cor branco-acinzentada. O adulto mede 5 mm, com sulcos e pontuações em toda a extensão do corpo de cor verde-metálica e se alimenta das folhas de soja. O inseto raramente atinge o nível de dano.

Para saber mais sobre essas espécies e os respectivos controles, acesse o documento original, em anexo.